O estresse crônico não causa diretamente níveis elevados de açúcar no sangue, mas pode influenciar os níveis de açúcar no sangue, bem como a capacidade do corpo de manter o equilíbrio do açúcar no sangue. O estresse agudo, entretanto, por meio da ação do cortisol, causa níveis elevados de açúcar no sangue. A hiperglicemia induzida por estresse agudo faz parte da resposta de “lutar ou fugir”. A ativação persistente da resposta de luta ou fuga pode, com o tempo, resultar no desenvolvimento de diabetes. Lidar com níveis elevados de açúcar no sangue em combinação com os estressores diários da vida pode se tornar uma tarefa árdua. No entanto, é importante compreender como o estresse persistente pode alterar a regulação do açúcar no sangue, a fim de implementar estratégias benéficas que possam ajudá-lo a lidar com a situação.
Antes de entrarmos na discussão sobre como o estresse pode impactar negativamente os níveis de açúcar no sangue, vamos dar uma olhada mais de perto no que acontece com o corpo durante uma resposta ao estresse.
Qual é a resposta ao estresse?
A resposta ao estresse, também conhecida como resposta de “lutar ou fugir”, é um sistema de reação rápida do corpo. Ele alerta o cérebro e o corpo quando um evento ou pensamento estressante, perigoso ou com risco de vida se desenvolve. Quando uma resposta ao estresse é iniciada, também pode levar à liberação de certos hormônios, como cortisol e adrenalina, que aumentam o açúcar no sangue [1].
Nossos órgãos e sistemas corporais estão programados para reagir ao estresse de maneiras que deveriam ajudar a minimizá-lo. No entanto, o estresse prolongado pode atuar contra o corpo e levar a problemas físicos, especialmente se o estresse constante fizer com que os níveis de adrenalina ou cortisol permaneçam elevados. Os problemas físicos que podem ocorrer incluem aumento da frequência cardíaca, alterações de peso, prisão de ventre e dores musculares – todos os quais podem influenciar negativamente a regulação do açúcar no sangue [1-3].
Como o estresse persistente afeta o açúcar no sangue?
As reações físicas e emocionais induzidas por situações estressantes levam a um aumento na liberação de hormônios, principalmente o hormônio do estresse cortisol [1-4]. Com o tempo, níveis elevados de cortisol podem interromper a sinalização da insulina no corpo, dificultando a produção de insulina suficiente pelo pâncreas para superar a resistência celular à insulina [1]. A sinalização adequada da insulina garante que as células do corpo usem glicose (açúcar no sangue) como energia, em vez de permitir que ela se acumule no sangue, o que pode levar a níveis perigosamente elevados de açúcar no sangue [1-4].
Além disso, o estresse persistente está ligado à inatividade física para alguns indivíduos. O ganho de peso devido à falta de exercício pode contribuir para a diminuição da sensibilidade à insulina – um problema sério no qual as células tornam-se gradualmente cada vez mais resistentes à insulina [1]. O estresse pode até alterar o apetite, fazendo com que algumas pessoas comam demais, enquanto outras podem comer menos, pular refeições ou esquecer de tomar os medicamentos. Cada um desses fatores pode perturbar o equilíbrio adequado do açúcar no sangue.
Além disso, o estresse prolongado pode enfraquecer o sistema imunológico ou ativar respostas imunológicas anormais que levam à destruição das células que normalmente respondem à insulina [1-3]. Isto significa que, na ausência de habilidades saudáveis de enfrentamento, o estresse constante pode perturbar os processos metabólicos responsáveis pela manutenção do equilíbrio do açúcar no sangue.
No geral, é importante encontrar maneiras de lidar com o estresse de uma maneira positiva, que evite que ele altere negativamente a capacidade do corpo de regular o açúcar no sangue [3, 5]. Trabalhar com um profissional de saúde ou tomar suplementos que promovam o equilíbrio do açúcar no sangue pode ajudar a reforçar níveis saudáveis de açúcar no sangue, mesmo quando há estresse.
Referências
- Lloyd C, Smith J, Weinger K. Estresse e Diabetes: Uma Revisão dos Links. Espectro de Diabetes. 2005;18(2):121-127.
- Kisch ES. Eventos estressantes e o aparecimento de diabetes mellitus. Isr J Med Sci. 1985;21:356-358.
- Vialettes B, Ozanon JP, Kaplansky S, Farnarier C, Sauvaget E, Lassman-Vague V, Vague P. Antecedentes de estresse e estado imunológico em diabetes mellitus tipo 1 (dependente de insulina) recentemente diagnosticado. Diabetes Metab. 1989;15:45-50.
- Kawakami N, Araki S, Takatsuka N, Shimizu H, Ishibashi H. Horas extras, condições psicossociais de trabalho e ocorrência de diabetes mellitus não dependente de insulina em homens japoneses. J Epidemiol Saúde Comunitária. 1999;53:359-363.
- Surwit RS, van Tilburg MA, Zucker N, McCaskill CC, Parekh P, Feinglos MN, Edwards CL, Williams P, Lane JD. O controle do estresse melhora o controle glicêmico a longo prazo no diabetes tipo 2. Cuidados com diabetes. 2002;25:30-34.
